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Babbel ou Duolingo : lequel choisir en 2026 ?
Babbel convient aux personnes qui veulent des cours structurés, avec des leçons courtes en dialogues et une explication de la grammaire, et qui acceptent de payer un abonnement. Duolingo convient à celles qui veulent une routine quotidienne gratuite, sur le modèle du jeu, et qui ne paieront que si elles souhaitent la version sans publicité. Aucune des deux ne remplace une vraie conversation avec une personne : le bon choix dépend surtout de la manière dont vous aimez apprendre.
Les tarifs de Babbel ci-dessous ont été relevés en euros le 21 octobre 2026. Duolingo ne publie pas les prix de son offre Super sur sa page officielle : vérifiez le tarif de votre pays dans l’application.
Babbel ou Duolingo en un coup d’œil
| Babbel | Duolingo | |
|---|---|---|
| Modèle | Abonnement payant (3, 6 ou 12 mois, ou Babbel à Vie), avec une leçon d’essai gratuite | Application gratuite ; l’offre Super supprime la publicité, avec une semaine d’essai gratuit (page Super) |
| Langues | 14, incluses dans toutes les formules. Pas d’arabe (prix Babbel) | L’arabe et plus de 40 cours de langue, selon la page Super |
| Format des leçons | Leçons de 5 à 10 minutes, basées sur des dialogues, la grammaire et des conseils culturels (cours de français Babbel) | Exercices courts sous forme de parcours ludique, avec séries de jours consécutifs |
| Pratique orale | Reconnaissance vocale et entraînement à la prononciation avec Babbel Speak, selon Babbel (cours de français Babbel) | Voir la section sur les tests ci-dessous |
| Niveaux | Niveaux CECRL ; la page du cours de français indique A1 à B2 | Unités de cours, non classées selon le CECRL dans les sources consultées |
| Note sur l’App Store américain | 4,7 sur environ 757 000 évaluations | 4,7 sur environ 5,5 millions d’évaluations |
Nous n’avons pas chronométré l’installation de chaque application. Babbel a été testé sur la version web, avec un compte gratuit créé à l’avance par le responsable du site : le 21 octobre 2026, son tableau de bord proposait un test de niveau et la leçon 1. Le test de Duolingo s’est déroulé sur le même compte, où nous avons ajouté un cours d’anglais pour francophones ; le compte n’étant pas neuf, il ne montre pas l’inscription d’un nouvel utilisateur ; nous ne pouvons donc pas dire comment se passe le démarrage pour un nouvel utilisateur, ni s’il faut un compte avant la première leçon.
Tarifs
Babbel. Tarifs en euros relevés le 21 octobre 2026 sur la page officielle des prix : 3 mois à 47,97 € (15,99 € par mois), 6 mois à 71,94 € (11,99 € par mois), 12 mois à 95,88 € par an (7,99 € par mois), et Babbel à Vie à 299,99 € en paiement unique. Toutes les formules incluent les 14 langues. La page indique que le renouvellement automatique peut être annulé à tout moment.
Duolingo. La page Super de Duolingo propose une semaine d’essai gratuit et trois niveaux : Free, Super et Super Family (jusqu’à 6 comptes). Super supprime la publicité et donne des vies illimitées. La page ne publie pas les prix de Super, qui sont affichés dans l’application. La version gratuite affiche donc de la publicité, puisque Super la supprime.
Méthode et déroulement des leçons
Babbel organise chaque cours par niveaux et par leçons courtes. Sur sa page du cours de français, l’éditeur annonce des leçons de 5 à 10 minutes, des conseils de grammaire et de culture rédigés par des experts, et une répétition espacée pour retenir le vocabulaire (cours de français Babbel). Le format se rapproche d’un manuel avec exercices, plus que d’un jeu. Dans notre test de la leçon 1, les exercices passaient de la reconnaissance d’images à l’association, à la construction de mots et aux dialogues.
Duolingo organise ses cours en un parcours d’unités courtes, avec des séries de jours consécutifs et des objectifs quotidiens pour vous faire revenir. Sur l’interface web gratuite du compte existant (21 octobre 2026), chaque unité affichait un bouton « Guidebook » avec des notes de grammaire et de phrases, la version gratuite montrait 5 cœurs, et la colonne de droite proposait l’offre Super, avec des classements et des quêtes quotidiennes. L’expérience est tournée vers l’habitude. Si vous voulez une explication détaillée de chaque point de grammaire, Duolingo sera probablement moins approfondi qu’un cours structuré. Si vous avez surtout besoin d’une routine, la structure ludique peut être motivante.
Nous avons suivi la leçon 1 de Babbel. Il s’agissait de l’espagnol enseigné depuis le français, et non du cours de français : ce test ne couvre donc pas ce cours. La leçon compte 8 écrans, ne contient aucune note de grammaire, et ses dialogues affichent la traduction française sous chaque réplique. Les réponses fausses peuvent être reprises tout de suite, sans cœurs. La leçon 1 du cours d’anglais pour francophones de Duolingo, suivie sur le web le 21 octobre 2026, a commencé après deux questions d’accueil (votre niveau, puis un départ par les bases ou un test de niveau), sans mur de paiement ni carte demandée. Elle comptait environ 13 exercices : d’abord un choix d’image pour « Comment dit-on « chat » ? », avec les nouveaux mots cat, dog, water, milk, mom et dad, puis des paires à associer entre français et anglais (4, puis 5 paires), le choix du sens d’un mot, et un seul exercice oral, que nous avons passé. Les consignes étaient en français. Nous n’avons fait aucune faute, donc nous n’avons pas vu le coût d’une erreur en cœurs. Après la leçon, l’application affichait un récapitulatif d’XP, débloquait le « Score Duolingo » en anglais, avertissait que la série repartirait de zéro sans entraînement le lendemain, et proposait un objectif de série de 7, 14 ou 30 jours. Là où l’essai de Babbel se limite à une leçon avant l’abonnement, la leçon 1 de Duolingo n’était pas derrière un paiement. Nous n’avons pas testé les leçons suivantes, donc nous ne savons pas combien de temps dure la voie gratuite. Babbel compte 8 écrans, Duolingo environ 13 exercices : les deux chiffres ne mesurent pas la même chose.
Leçon 1 de Babbel, exercice de dialogue (version web, 21 octobre 2026).
Duolingo, cours d’anglais pour francophones, leçon 1, premier exercice (version web, 21 octobre 2026).
Pratique orale et prononciation
La page du cours de français de Babbel indique que sa fonction de reconnaissance vocale et Babbel Speak aident à travailler la prononciation dans des situations de conversation (cours de français Babbel). Ce sont des affirmations de l’éditeur. La précision de la reconnaissance, notamment pour un accent français ou étranger, n’a pas été vérifiée pour cet article.
Nous n’avons évalué la reconnaissance vocale d’aucune des deux applications : notre test ne permettait ni d’entendre l’audio ni de parler, la leçon 1 de Babbel sur le web ne comportait pas d’exercice oral. La leçon 1 de Duolingo en comportait un (« Prononce cette phrase : Mom! Dad! »), que nous avons passé en choisissant « Je ne peux pas parler », une option qui coupe le micro pendant 15 minutes.
Langues
Babbel propose 14 langues, incluses dans toutes ses formules, et ne propose pas l’arabe (prix Babbel). Duolingo enseigne l’arabe et plus de 40 cours de langue, selon sa page Super ; cette page indique aussi plus de 100 cours de langue en comptant chaque paire de langues.
Quel choix pour quel profil ?
Choisissez Babbel si :
- vous voulez une grammaire expliquée dans un cours structuré par niveaux,
- vous apprenez une des grandes langues bien couvertes par Babbel, comme le français, l’espagnol ou l’allemand,
- vous acceptez un abonnement ou la formule à vie et préférez des leçons qui ne ressemblent pas à un jeu,
- vous préparez un niveau comme A2 ou B1 et voulez un parcours aligné sur le CECRL.
Choisissez Duolingo si :
- vous voulez commencer gratuitement et décider plus tard si vous payez,
- vous cherchez une habitude quotidienne avec des rappels et des séries,
- la langue que vous voulez apprendre n’est pas chez Babbel, comme l’arabe,
- vous avez déjà un professeur ou un partenaire de conversation et cherchez une application d’appoint.
Beaucoup d’apprenants combinent les deux : une application gratuite pour la pratique quotidienne et un cours structuré pour la grammaire. Si le budget est serré, commencez par l’option gratuite.
Avantages et inconvénients
Babbel
- Avantage : niveaux structurés et explications de grammaire claires.
- Avantage : leçons courtes qui s’intègrent facilement dans la journée.
- Inconvénient : pas de formule gratuite au-delà de la leçon d’essai.
- Inconvénient : 14 langues, sans l’arabe, contre une liste plus longue chez Duolingo.
Duolingo
- Avantage : une version gratuite qui couvre beaucoup de contenu.
- Avantage : des outils efficaces pour installer une habitude, comme les séries et les rappels.
- Inconvénient : les leçons peuvent sembler répétitives, et les explications de grammaire sont plus courtes.
- Inconvénient : la version gratuite affiche de la publicité et limite certaines fonctions.
Questions fréquentes
Babbel est-il meilleur que Duolingo ? Aucune des deux n’est meilleure pour tout le monde. Babbel est généralement plus adapté à une grammaire structurée et à un cours payant. Duolingo convient mieux pour un démarrage gratuit et une routine quotidienne.
Duolingo est-il gratuit ? La version de base est gratuite et contient de la publicité. L’offre Super supprime la publicité, ajoute des fonctions et propose une semaine d’essai gratuit (page Super). Consultez les conditions actuelles sur duolingo.com.
Babbel propose-t-il une version gratuite ? Babbel permet d’essayer une leçon gratuitement, comme l’indique la page de son cours de français. Le cours complet nécessite un abonnement.
Peut-on devenir à l’aise avec une seule de ces applications ? Aucune ne promet la maîtrise de la langue. Les deux fonctionnent mieux si vous parlez avec des personnes et écoutez ou lisez des contenus authentiques.
Quelle application revient le moins cher sur un an ? Babbel publie son tarif sur 12 mois : 95,88 € par an en France. Duolingo ne publie pas les prix de Super sur sa page : comparez le tarif affiché dans l’application pour votre pays.
Pour aller plus loin
Essayer Babbel ou découvrir Duolingo.